Oleh: Harley Fatahillah Yodhaloka Sunoto, Siswa SMP Negeri 1 Surabaya
Pernahkah kamu berjalan di sebuah taman yang rindang, lalu merasakan betapa
segarnya udara di sana? Bayangkan jika pohon-pohon itu hilang begitu saja. Bayangkan
jika hutan luas yang menjadi rumah jutaan makhluk hidup tiba-tiba lenyap dan berganti
menjadi tanah gersang. Itulah yang disebut deforestasi.
Deforestasi adalah penggundulan hutan atau hilangnya area hutan dalam jumlah besar,
biasanya karena ditebang atau dibakar untuk dijadikan lahan pertanian, perkebunan,
pertambangan, atau permukiman. Proses ini sudah berlangsung lama, tetapi dampaknya
baru terasa semakin parah dalam beberapa dekade terakhir. Padahal, hutan adalah paru-
paru bumi. Pohon-pohon di dalamnya menyerap karbon dioksida dan menghasilkan
oksigen yang kita hirup setiap hari.
Mengapa deforestasi terjadi? Salah satu penyebab terbesar adalah kebutuhan manusia
yang semakin meningkat. Untuk memenuhi permintaan makanan, kita membuka lahan
pertanian yang luas. Untuk membuat kertas, kita menebang jutaan pohon setiap tahun.
Untuk mendapatkan bahan tambang, kita merusak ekosistem yang telah terbentuk
selama ratusan tahun. Semua ini terjadi karena manusia ingin memenuhi kebutuhannya
dengan cepat, tanpa memikirkan keseimbangan alam.
Apa dampaknya? Deforestasi bukan sekadar hilangnya pohon. Ketika hutan musnah,
habitat satwa liar ikut lenyap. Harimau, orangutan, dan burung-burung langka kehilangan
rumahnya. Banyak spesies punah sebelum sempat kita kenal. Selain itu, hilangnya hutan
memperburuk perubahan iklim. Pohon yang seharusnya menyerap karbon kini tidak ada,
sehingga gas rumah kaca menumpuk di udara. Tanah yang dulu kuat menahan air hujan
kini gundul, menyebabkan banjir saat musim hujan dan kekeringan saat musim kemarau.
Setiap kali aku membaca berita tentang kebakaran hutan atau illegal logging, aku merasa
sedih. Rasanya seperti kita memotong paru-paru bumi kita sendiri. Padahal, hutan tidak
hanya penting untuk hewan dan tumbuhan, tetapi juga untuk kita. Dari hutan, kita
mendapat udara bersih, air yang jernih, dan cuaca yang lebih stabil.
Sebagai pelajar, aku tahu aku tidak bisa menghentikan deforestasi sendirian. Tapi aku
bisa mulai dari hal kecil. Menghemat kertas di sekolah, ikut menanam pohon dalam
kegiatan lingkungan, dan mendukung gerakan yang melindungi hutan. Karena bumi ini
bukan warisan dari orang tua kita, tetapi titipan untuk generasi setelah kita.
Deforestasi mengajarkan kita bahwa keserakahan bisa merusak segalanya. Tetapi juga
memberi kita kesempatan untuk belajar bahwa menjaga alam berarti menjaga kehidupan.
Jika kita berhenti menebang tanpa kendali dan mulai menanam kembali, kita bisa
mengembalikan keseimbangan yang hilang.
Hutan adalah rumah kehidupan. Jika kita menjaganya, kita sedang menjaga masa depan
kita sendiri.
